Очнулась она позже. Рядом с ней, свернувшись калачиком, посапывал Зик. Память вернулась к Вике, и она в ужасе подскочила.

- Тая! - закричала она, тем самым разбудив мальчика. Тот сильно удивился, обнаружив себя в кровати Вики.

- Что случилось? - спросила моментально появившаяся на пороге Тая.

- Зик, он, я не знаю, как тебе сказать. Высшие послали мне видение через него. Я обязательно расскажу вам все, но позже, картинки прямо перед глазами, но все в каких-то пятнах. Они хотят нас предупредить о чем-то очень важном. Я должна всё вспомнить!

Весь день Вика была сама не своя. Она не улыбалась, ни с кем не разговаривала, а только сидела в своём кресле и меланхолично водила оселком по лезвию своего меча. Отказалась от еды и встречи с Дэном, сославшись на лёгкое недомогание. Поздно вечером она попросила ребят лечь спать в одежде и собрать свои вещи.

- Мы уходим? - спросила Тая.

- Да, - мрачно ответила Вика, - завтра утром. Заодно и проверим такие ли эти высшие с Фарруна провидцы, как они говорят.

- Ты все вспомнила?

- Не совсем, но большую часть. Завтра будет очень тяжёлый день. Спите и ни о чем не волнуйтесь, я всё беру на себя.

Высшие провидцы никогда не ошибались. Не ошиблись они и в этот раз. Уже поздно вечером адмирала Лута вызвал по связи адмирал “Молота ветров” Ари и сообщил о результатах раскопок Святилища.

- Были найдены тела наших солдат, убитых холодным оружием. Было найдено тело старого Золотого клинка и его меч. Он мог бы действовать один, но мы не нашли плазменной горелки, которой были повреждены самолёты на взлётной полосе. Артефакт не обнаружен. На этом можно было бы и закончить мой отчёт, однако, - он сделал паузу, - все встало на свои места, когда нам удалось расшифровать записи с камер наблюдения, которые были включены незадолго до нашего налёта. Они местами повреждены и изображение нечёткое, но я рекомендую вам с ними ознакомиться и немедленно доложить обо всем случившемся адмиралу Дэну. Ваша героиня Вика - тёмная лошадка, адмирал Лут. Ей удалось провести вас всех вокруг пальца. Надеюсь, что вы примите решительные меры, и она сможет объяснить своё поведение. Конец связи.

Адмирал Лут немедленно включил видеозапись. Качество и правда оказалось не очень хорошим, всего несколько коротких отрезков, но на них чётко было видно, как девушка с клинком мастерски убивает солдат в ангаре, потом шли помехи и Лут увидел, как маленький мальчик склонился над ключом. Яркая вспышка осветила все вокруг и ключ исчез, а сам мальчик упал без сознания. Лут, немедленно стал рыться в последних докладах и увидел снимки из госпиталя. Да, доктор был очень заинтересован татуировками на теле мальчика. Высший язык!

Адмирал Лут побледнел и немедленно открыл бутылку вина. Минут десять он сидел, держась за голову обеими руками, а потом попросил вызвать к нему адмирала Дэна.

Рано утром Вика открыла глаза и посмотрела на часы. Её рука потянулась к пульту управления видеосвязью в своей комнате.

- Раз, - начала считать она, - два, три.

Зазвенел сигнал видео вызова.

- Как и было предсказано, - промолвила она и включила связь.

Перед ней появилось возбуждённое лицо адмирала Лута.

- Вика, дорогая, прости меня, - заплетающимися языком говорил он, - Я не смог! Я предал вас! Дэн, он все знает о вашем пребывании в святилище. Я рассказал ему, а мне всё рассказал Ари!

- Я знаю об этом, Лут. Ничего страшного. Тебе хватило совести, чтобы признаться в этом. Когда нас должны арестовать?

- После завтрака. Будет допрос.

- Хорошо, мы выдвигаемся. Ребята, немедленно вставайте.

- Вика, Вика - затараторил Лут, - я починил твой корабль вопреки всем нашим регламентам по ремонту крейсеров. Все работает, броня заменена, пулемёты заряжены, батареи тоже. Я отправил “Блоху” в порт сегодня ночью. Вам нужно всего лишь добраться до неё. Я послал за вами машину. Опознаватель вашего корабля уже запрограммирован как имперский истребитель. Вы спокойно сможете покинуть Аргентар, не боясь обстрела.

- Спасибо, Лут. Значит, в тебе ещё осталось что-то от того паренька, с которым я встречалась в Академии.

- Прости меня! - Лут заплакал, как мальчишка и Вике даже стало на мгновение его жалко.

- Конец связи. Выходим, - сказала она твёрдым голосом.

Ребята вышли из своей каюты и уверенным шагом отправились на выход из дворца. По дороге никто не остановил их и не поинтересовался причиной их ранней прогулки.

- У них нет приказа следить за нами или препятствовать. Дэн хочет личной беседы, и он её получит.

- Что? - спросила Тая, - но как? Мы же не собираемся заходить к нему в каюту.

- Конечно, нет, но как только мы выйдем из дворца, то он заметит нас со своего балкона и бросится в погоню. Мы даже не успеем взлететь.

Они вышли из дворца и уже прошли весь парк, как сзади раздался громкий окрик адмирала.

- Вика! Стой!

- А вот теперь побежали.

Они бегом выскочили из парка. Их уже ждал чёрный бронированный автомобиль, в котором сидел офицер, который подчинялся адмиралу Луту.

- Мне приказано доставить вас в порт, леди Вика, - галантно сказал он.

- Полный газ, офицер. Вы же не хотите расстроить своего адмирала?

- Никак нет, леди.

Чёрная машина неслась по пустынным улицам, но Вика уже знала - позади едет ещё одна. За окнами мелькал не проснувшийся Аргентар.

- Передайте адмиралу Луту, что я очень признательна ему за помощь, - сказала Вика офицеру.

В порт они прибыли уже через пятнадцать минут и быстро побежали в пятый ангар. Там их ждала “Блоха”. Огромные ворота ангара были открыты. Ничто не мешало побегу.

- Мы успеем! - радостно воскликнул Зик.

- Нет, - холодно ответила Вика, - отправляйтесь на корабль, быстро.

Позади них послышались визг покрышек броневика и многочисленное хлопанье дверями. Из бронетранспортёра высыпалось около десяти автоматчиков. Они тут же заняли позиции вокруг бронемашины и направили свои автоматы в спины беглецов.

- Ни с места! Закрыть ворота ангара! - скомандовал их командир. Вика даже не обернулась.

- Опустите оружие, - она услышала голос Дэна и его быстро приближающиеся шаги. Когда между ними оставалась пара метров, девушка тихо сказала.

- Стой! Не подходи ближе.

- Хорошо, - ответил мужчина, - повернись, я хочу видеть твои глаза. Я хочу знать, что происходит.

Девушка медленно повернулась к нему. Их глаза встретились, и они оба замолчали. Адмирал Дэн был прекрасен даже в гневе - чёрные длинные волосы развевались на слабом ветру. В его глазах застыл немой вопрос “почему?”.

- Ты все прекрасно знаешь и сам, Дэн.

- Почему ты не сказала мне об этом?

- Ты не спрашивал. Все просто.

- Я не знал.

- Никто не знал.

Оба тяжело вздохнули.

- Ты должна понимать, Вика, что я не могу отпустить вас. Зик - ключ. Он откроет для нас древнее кольцо. Мы давно ищем его. Вика, я прошу тебя, останьтесь! Я все урегулирую. Адмирал Ари будет молчать. Мы обставим дело так, что ты сама привела к нам Ключ, все будет как должно быть! Ты станешь вице адмиралом флота...

- Я не хочу этого, - перебила его девушка, - я отказываюсь от вашего предложения, каким бы привлекательным оно не было!

Потрясённый адмирал замолчал. Он просто не понимал, что происходит.

- Вика, - пробормотал он, - но... но как же слава, признание?

- Цель клинка - служить людям, а не императору или другим проходимцам.

- Я не могу отпустить тебя, как ты этого не понимаешь? Своим уходом ты разрушишь мой мир! Все, что я строил эти годы! Мои мечты!